きょうだいもいとこも愛犬も、一緒に絵本の主人公に

絵本には5人まで登場できます。きょうだい、いとこ、おじいちゃんやおばあちゃん、ペットが一緒に出てくるお話で、誰も脇役のままにならないための工夫をご紹介します。子どもは、ちゃんと気づいているものです。

登場できるのは5人まで

絵本を作るときは、登場人物を一人ずつ追加します。人や動物、ぬいぐるみを合わせて最大5人までです。一番目に登録するのが主人公。写真を使うか、言葉で特徴を伝えます。ほかの登場人物には、妹、いとこ、おじいちゃん、親友といった役割や関係を指定できるので、お互いのつながりもお話に反映されます。

主人公以外にも写真を使えます。写真があれば、どの見開きでも本人に似た姿で登場します。写真を使わない場合は、言葉で特徴を伝えます。空想のドラゴンや妖精なら言葉で十分ですが、家族の顔を似せたいなら写真がおすすめです。ぬいぐるみも5人のうちの1人に数えます。

5人では少なく感じるかもしれません。でも、絵本は13見開き。登場人物が多すぎると、絵が窮屈になり、お話もまとまりにくくなります。今回のお話にぜひ登場してほしいのは誰かを考え、ほかの人は次の絵本のお楽しみに取っておきましょう。

誰を主人公にする？

主人公は、最初から最後までお話の中心になる人です。子どもへのプレゼントなら、その子を主人公にするのが自然でしょう。おじいちゃんへの贈り物なら、おじいちゃんを主人公にして、孫たちと一緒に冒険するお話にするのもいいですね。

きょうだいの場合は、少し気を使います。二人への贈り物なら、お姉ちゃんと弟が一緒に物置の鍵を探す、といったようにチームにしましょう。「お話に入れたいこと」を書く欄に、二人で謎を解くと伝えておけば、一人が主人公でも、二人とも大切な役割を持てます。

一人に一冊ずつ作る方法もあります。一冊目ができたら、同じ登場人物、写真、絵のスタイルを使って、今度は妹を主人公に、兄を脇役にした絵本をワンクリックで作れます。そこまで平等にしなくても、と思うかもしれませんが、きょうだいにとっては大事なことです。

みんなに出番を

絵本のことでちょっと寂しい思いをするのは、主人公よりも、いつも背景にいるだけのきょうだいかもしれません。それぞれにどんな出番があるかを考えてみましょう。ただついていくだけではなく、自分の役目があれば、冒険の一員になれます。

一人ひとりの得意なことや、その子らしさを伝えてみましょう。いとこのゆいちゃんは指笛が得意、弟はなくしものを見つける名人、おじいちゃんは鳥の名前を何でも知っている、といった具合です。一人につき二つほどで十分。子どもたちは、ページをめくりながらそんな自分らしさを見つけるのが好きです。

役割を決めつけすぎないことも大切です。兄がいつも勇敢で、妹がいつも怖がっている、というお話は、二人とも覚えているもの。片方が勇気を出して木に登り、もう片方が降りる方法を思いつくなど、役割を入れ替えてみましょう。浜に打ち上げられたクジラを助ける、いかだを作るといった共通の目標があると、自然に力を合わせられます。

おじいちゃん、おばあちゃん、いとこや友だちも

おじいちゃんやおばあちゃんが登場する絵本は、遊びに行くたびに読んでほしい一冊になるかもしれません。一緒によくする公園の散歩やクッキー作りでも、おじいちゃんの古い車で月に行くような、したことのない冒険でも素敵です。子どもたちは、普段は見られないような、おばあちゃんが走ったり登ったりする姿も楽しめます。

夏休みやお正月にしか会えないいとこ同士も、一緒に絵本に登場できます。印刷した本は、それぞれの家族が一冊ずつ注文できます。海外に住んでいる家族がいれば、同じ絵のまま、その国の言葉に無料で翻訳することもできます。

年齢の違う子どもたちが登場する場合も、対象年齢は一つ選びます。一番下の子に合わせれば文章が短くなり、年上の子が読み聞かせを楽しめます。一番上の子に合わせると長めのお話になりますが、小さい子も誰かの膝の上なら、ゆっくり聞けることが多いものです。

仲良しの友だちを登場させることもできますが、まずは保護者に確認しましょう。写真を使うには、写真に写る人の保護者であるか、保護者の許可が必要です。写真の使用を断られた場合は、友だちの特徴を言葉で伝えれば大丈夫です。

動物がいると、お話がもっと楽しく

子どもたちが一番笑うのは、ペットの出番かもしれません。先に走っていく犬、ついてこないと言いながら必要なときに現れる猫、宝の地図を食べてしまううさぎ。掃除機が怖い犬や、蛇口からしか水を飲まない猫など、その子らしい癖も伝えてみましょう。

小さな子にとって、ぬいぐるみはただのおもちゃではなく大切な友だちです。絵本の中で動き出す姿が、一番のお気に入りになるかもしれません。名前をつけて、いつも何をしているかも伝えてみましょう。

亡くなったペットを登場させることもできます。春に亡くなった猫が最後の冒険に一緒に出かける絵本は、いなくなって寂しい気持ちを、子どもとそっと話すきっかけになるかもしれません。

誰かの出番が少なくなってしまったら

まずは保護者が電子書籍を読んでみましょう。きょうだいの出番が少ないと気づいたら、文章を変えたり、新しい絵をリクエストしたりできます。印刷した後で説明するより、印刷前に直すほうが簡単です。

絵が少し気になることもあります。弟が実際より大きく見えたり、いとこのくせ毛がまっすぐになっていたり。どこをどう変えたいかを短く伝えて修正を依頼すると、そのページを描き直せます。本人に似せるための写真の撮り方は写真の選び方の記事で紹介しています。登場人物についての詳しい答えはヘルプページをご覧ください。

決める前に、完成した絵本を見てみたいですか？作品例の絵本をご覧ください。