Kerstboeken voor kinderen van 1, 4 of 10 jaar: kies het juiste verhaal

Een kind van één wil oma aanwijzen. Een kind van vier wil een draak redden. En een kind van tien wil vooral niets krijgen wat kinderachtig lijkt. Een boek waarin het kind de held is, kan voor alle drie leuk zijn, maar het verhaal moet wel bij de leeftijd passen. Zo werkt het, en zo heb je het boek op tijd voor kerst in huis.

Vier leeftijdsgroepen, niet twaalf

Als je het boek maakt, kies je een van vier leeftijdsgroepen: 0–2 jaar, 3–5 jaar, 6–9 jaar of 10 jaar en ouder. Die keuze bepaalt hoeveel tekst er op elke pagina staat, hoe moeilijk de woorden zijn en hoe spannend het verhaal wordt. Het boek heeft dertien dubbele pagina’s, met tekst aan de ene kant en een paginagrote afbeelding aan de andere.

Zit je kind net op de grens, bijvoorbeeld een zesjarige die nog niet leest? Kies dan op basis van hoe jullie nu samen lezen, niet alleen op basis van de verjaardag. Een boek dat een beetje makkelijk is, wordt gelezen. Een boek dat te moeilijk voelt, blijft misschien op de plank liggen.

0–2 jaar: gezichten, rijmpjes en een fonkelende kerstboom

Op elke pagina staan ongeveer veertig woorden, in korte zinnen met ritme en herhaling. Er gebeurt iets en daarna gebeurt het nog eens, bijna op dezelfde manier. Jonge kinderen vinden het fijn om te weten wat er komt en om gelijk te krijgen.

Voor de jongste kinderen zijn bekende gezichten vaak belangrijker dan het verhaal. Een kind van één kan oma in het boek al aanwijzen lang voordat het haar naam kan zeggen. Neem gezinsleden op in het verhaal, en de kat als jullie die hebben. Een slaapverhaaltje of een verhaal over kerst past goed bij deze leeftijd.

Goed om te weten: het boek heeft papieren pagina’s en kan niet tegen kauwen zoals een kartonboekje. Lees het dus samen op schoot. En het voorwoord zal je kind pas over jaren zelf lezen, dus schrijf het met die toekomstige lezer in gedachten. Meer ideeën vind je op de pagina’s voor baby’s, kinderen van 1 jaar en kinderen van 2 jaar.

3–5 jaar: grote fantasie, een beetje spanning

Reken op ongeveer tachtig woorden per pagina, met korte zinnen en een verhaal dat makkelijk te volgen is. Het kind vindt iets, helpt iemand of maakt er een rommeltje van en lost het weer op. Het mag spannend zijn, zolang het einde maar veilig voelt.

Op deze leeftijd is een kind voor de lunch ridder en na het tussendoortje dierenarts. Kies iets waar het nu over praat, niet wat het vorige zomer leuk vond: dinosaurussen kunnen binnen een week plaatsmaken voor brandweerwagens. Een kind van drie dat begint te begrijpen wat kerst is, vindt het misschien leuk om de kerstman met de cadeautjes te helpen. Een kind van vijf wil hem liever redden.

Veel kinderen van vijf herkennen hun eigen naam op papier. Die naam in grote letters op een boekomslag zien, is bijzonder. Lees meer over boeken voor kinderen van 3 jaar, kinderen van 4 jaar en kinderen van 5 jaar.

6–9 jaar: gesprekken en een echt probleem

Er staan ongeveer honderd woorden op elke pagina, met gesprekken tussen de personages en een probleem dat het kind zelf oplost. Dus geen volwassene die op de laatste pagina binnenkomt om alles te regelen.

Een kind dat net heeft leren lezen, leest vaak langzaam en vindt de boeken die het zelfstandig aankan misschien een beetje flauw. Zelf de hoofdpersoon zijn kan een zevenjarige net motiveren om nog een pagina te lezen. Verwerk dingen die echt bij het kind horen: de voetbaltraining, de verzamelkaartjes of de hut achter de garage.

Een kind van acht kan het boek op eerste kerstdag aan oma voorlezen. Dat is een moment om van te genieten. Meer ideeën vind je op de pagina’s voor kinderen van 6 jaar, kinderen van 7 jaar, kinderen van 8 jaar en kinderen van 9 jaar.

Vanaf 10 jaar: niet kinderachtig, alsjeblieft

Hier staan ongeveer 150 woorden per pagina, verdeeld over twee of drie alinea’s, met rijkere taal, meer gesprekken en echte spanning. Dat is belangrijk: een kind van tien leest misschien al hoofdstukkenboeken en merkt meteen of een verhaal voor jongere kinderen is geschreven.

Met humor zit je vaak goed. Een boek waarin het kind het hele gezin redt en papa een hopeloos onhandige piraat is, valt misschien beter in de smaak dan een lief verhaal over vriendschap. Spookhuizen, Vikingen en tijdreizen doen het ook goed.

Voor een kind van twaalf kan het boek een mooie herinnering worden aan wie het op die leeftijd was, ook al zal niemand dat meteen toegeven. Lees meer over boeken voor kinderen van 10 jaar, kinderen van 11 jaar en kinderen van 12 jaar.

Twee kinderen van verschillende leeftijden

Je kunt voor ieder kind een eigen boek maken, of één gezamenlijk verhaal waarin broer en zus of de kinderen samen op avontuur gaan. Een gezamenlijk boek wordt voor één leeftijdsgroep geschreven: kies die van het jongste kind als je aan allebei voorleest, en die van het oudste als dat zelf gaat lezen. Hoe je iedereen een eigen rol geeft zonder dat iemand erbij hangt, lees je in ons artikel over broers, zussen, neefjes en nichtjes.

Komt het boek op tijd voor kerst?

Het e-book is een paar minuten na betaling klaar. Als je het hebt gelezen en er tevreden mee bent, kun je het hardcover boek bestellen. Wat je al hebt betaald, wordt van de prijs afgetrokken. Het drukken duurt 3–10 werkdagen en de bezorging daarna nog één tot twee weken. Als je rekening houdt met de langste druk- en bezorgtijd, bestel je het hardcover boek uiterlijk op 2 december om het vóór kerstavond in huis te hebben.

Ben je laat? Dan kun je met kerst het e-book cadeau geven en het gedrukte boek later laten volgen. Ideeën om een pdf in te pakken vind je in ons artikel over lastminute kerstcadeaus. Alle kosten staan op de prijzenpagina en meer thema’s vind je bij de boekideeën.

Wil je zien hoe een afgewerkt boek eruitziet voordat je beslist? Blader door onze voorbeeldboeken.